교통사고로 척수손상을 입어 휠체어를 사용하게 된 사람이 있다. 의사는 최소 8개월 이상의 재활치료를 예상한다.

출근은 불가능해졌고, 대중교통 이용도 쉽지 않다. 계단 앞에서는 이동이 멈추고, 일상생활 대부분을 가족의 도움에 의존해야 한다.
뇌졸중으로 편마비가 발생한 사람도 있다. 혼자 식사하는 것조차 쉽지 않고 화장실 이용에도 도움이 필요하다.

재활치료를 받고 있지만 회복 여부는 아직 누구도 장담할 수 없다.
또 다른 사람은 암 치료 과정에서 근육이 급격히 감소해 계단을 오르지 못하고 장거리 이동이 어려워졌다.

일상생활과 사회생활 모두 심각한 제약을 받고 있지만 언젠가는 회복될 가능성이 있다는 이유로 장애인으로 인정받지 못한다.
이들은 장애인일까. 대부분의 시민들은 그렇다고 생각할 것이다. 그러나 현행 제도는 반드시 그렇게 답하지 않는다.
우리나라의 장애인복지법은 장애인을 "신체적·정신적 장애로 오랫동안 일상생활이나 사회생활에서 상당한 제약을 받는 사람"으로 정의하고 있다.

오랫동안 그리고 상당한 제약. 언뜻 보면 합리적이고 객관적인 기준처럼 보인다.

그러나 자세히 들여다보면 이 두 표현은 장애를 바라보는 한국 사회의 오래된 전제를 그대로 담고 있다.

출처 : 에이블뉴스(https://www.ablenews.co.kr)

 

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